朕绍登大宝，思继先志，特命尚书蒋廷锡等董司其事，督率在馆诸臣重加编校。穷朝夕之力，阅三载之勤，凡厘定三千余卷，增删数十万言，图绘精审，考定详悉。书成，进呈朕览。其大凡列为六编，析为三十二典，其部六千有余，其卷一万。始之以历象，观天文也；次之以方舆，察地理也；次之以明伦，立人极也；又次之以博物、理学、经济[7]，则格物致知、诚意正心、治国平天下之道咸具于是矣。
惟我皇考，法天行之刚健，协坤德之含弘，察于人伦，明于庶物，尊六经而礼先儒，厘六官以敷大政。故是书之成，贯三才之道而靡所不该，通万方之略而靡所不究也。我皇考金声玉振，集五帝、三王、孔子之大成。是书亦海涵地负，集经、史、诸子百家之大成。前乎此者，有所未备；后有作者，又何以加焉？敬藏石室[8]，宝垂久远。用叙其本末，缀于篇首，上以彰皇考好学之圣德，右文[9]之盛治，并纪联继志述事，兢兢业业，罔敢不钦若于丕训云尔。