第四节 资本主义和工厂制度
【英国是工业的领袖】英国自从工业革命以后大为改观。从前的农业社会逐渐瓦解，好多小规模的村镇因此消失。各乡农民大多迁往工厂林立、矿产丰富的地方，大城市于是兴起。欧洲大陆上的工业革命则比英国晚些，大约直到19世纪中叶方才普及。这是因为欧洲大陆上各国的同业公会势力较大，认为新机器的应用足以使得工人失业，所以竭力反对。另外法国和日耳曼都经过了多年的革命以及拿破仑发动的战争，财尽民穷，没有力量去发展工业。因此在1815年，英国其实是世界上最大的且最富的工业国。
【全世界的工业化】工业革命发端于英国，再传到欧洲和美洲，现在几乎普及于全世界了。就大体上来说，欧洲工业最发达的区域在西半部；俄国的工业区域局限于西部和南部；至于欧洲东南部的巴尔干半岛，工业发展较为迟缓；亚洲的中国、日本、印度等国的工业发展亦有一日千里之势；北美洲的工业化以美国为第一；至于南美洲、非洲和澳大利亚，都比较落后。