吴三桂首先说道:“本爵忠心佐清,不料清室不谅,反加疑忌,甚至派遣刺客俟本爵的间隙,似这样下去,早晚是要破脸的,列为以为怎样?”胡国柱答道:“王爷清兵入关时,某等原阻谏王爷休要引狼入室,今日悔悟,可已迟了。”三桂叹口气道:“那事经过去,也不必谈它了,只筹眼前的办法。”夏国相说道:“王爷目前如要自保,非举旗起义,索性大作一番不可。倘终年低首人下,从前的贺人龙就是榜样(流贼贺人龙,降明擢总兵,被明廷见疑斩首)。”吴三桂踌躇说:“话虽如此,但举义的行为目前还不到这个地步。俺们这时且暗中慢慢地筹备起来,看势头不好,起事未迟。”三桂一生,误在犹豫不决。他此时如能听诸将的话说,举旗起叛,雄据西南坚垒自固,一国之君,尚足有为。万一不幸,裂土分茅似宋时的契丹,未尝不可立国。怎奈三桂迟疑因循,待清朝大兵四集,安排既定,三桂被迫得无可奈何,始率众起事,可是清廷已布置妥当,正如瓮中捉鳖,任你吴三桂拥百万之众,也当不起四面受敌,那时想到当日诸将的良言,悔自己不用,今日还有何说!这是后话,按下不提。
再说三桂等诸将散去,独自一个坐在堂上,回想自己剿平李自成,收复秦楚,于清廷也很有一番汗马功劳。而且清朝的天下,还是自己去请清兵入关才把大明江山断送,弄到最后的结果,不但不能安享荣华,反遭清廷的监视,想来想去,觉自己实在不值了。三桂呆想了一会,叫左右排起香案,设了怀宗的灵位,亲自素服致祭,祭罢俯伏在地上,放声大哭起来。三桂这时良心发现,正哭得万分感伤,忽报清廷又有圣旨到了,才知圣旨说些什么,且听下回分解。