消极的情绪对人体健康的影响是多方面的。它可以对人的大脑、内脏及其他部位产生危害。例如:忧郁时大脑过度抑制,造成免疫功能失调,从而引起营养性功能紊乱,使人体虚弱早衰;发怒时,胃的出口处肌肉骤然收缩,导致胃肠功能紊乱,甚至造成器质性损伤;愤怒和痛苦的情绪可使人的交感神经极度兴奋,心跳加快,心肌耗氧量增加,进而导致高血压和心脏病;性格内向、忧郁、消沉、多虑的人容易患溃疡病、神经官能症、哮喘病、癌症、便秘等病症;爱嫉妒的人容易患急性胃肠炎和出现头痛、食欲减退、失眠多梦等症状……
所以,心理健康与生理健康可谓一对孪生兄弟,而心理健康在某种程度上比生理健康更为重要。一位先哲说:“一种美好的心情,比十副良药更能解除心理上的疲惫和痛楚。”
试想,一个原先身体很健壮的年轻人,如果老是怀疑自己得了什么重病,那么不仅他自己会整日心情忧郁,度日如年,甚至完全丧失劳动能力,就是其周围的亲友也会被他弄得痛苦不堪。而这种情况一旦出现,有时会比一个真正患病的人还要折磨人。
据调查,目前因不良情绪而致病的人数大幅上升,国外学者研究表明81.2%的癌症病人在患病前有过恶性生活事件,66.9%的患者在病前有负性(抑郁、焦虑等)心理障碍;美国耶鲁大学医学院门诊部做了一个分析统计:医院的疾病患者中因心理紧张而致病的占76%;我国学者也研究发现:因心理障碍引发的疾病已居首位,超过心血管、呼吸系统及恶性肿瘤等疾病。